TÍTULO EN PERIODISMO Y COLEGIACIÓN: EXIGENCIAS EN DECLINACIÓN

Por Ricardo E. Trotti
(Publicado por Estudios Públicos, 53; verano 1994, Chile).
En el presente artículo se revisan datos recientes relativos a la obligatoriedad de la colegiación y el título universitario para el ejercicio del periodismo en Latinoamérica. De acuerdo a la información recogida, dichas exigencias aparecen en declinación en los últimos tiempos. Así, por ejemplo, de los nueve países en que la colegiación de los periodistas es obligatoria, en sólo dos de ellos se aplica de hecho. No obstante, esta tendencia, señala el autor, hay países, como Chile y Nicaragua, en los que últimamente ha habido mociones legales para introducir esas obligaciones.
 
Se recogen en este estudio, asimismo, las opiniones contrarias a la colegiación obligatoria —por considerarla discriminatoria y transgresora de principios establecidos en las constituciones y en la Convención Interamericana de Derechos Humanos— que han expresado diversos comunicadores, juristas, medios y asociaciones. En el debate sobre esta materia en el pasado, el autor destaca como un hito fundamental la opinión consultiva emitida por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en 1985 (respecto del caso del periodista Stephen Schmidt de los diarios Tico Times y San José de Costa Rica).
 
En algunos países latinoamericanos aún se promueve el debate sobre la colegiatura obligatoria y la exigencia de título universitario para el ejercicio del periodismo. Ello, pese a que la afiliación compulsiva viene debilitándose en los últimos tiempos, después de su apogeo en décadas pasadas, y pese a la tendencia más reciente en el periodismo a rechazar cualquier tipo de control que se considere restrictivo.
 
Ese debate, en Chile, ya se ha concretado en los hechos. El presidente Patricio Aylwin, el 9 de julio de 1993, envió a la Cámara de Diputados el proyecto de ley de prensa (Proyecto de Ley sobre la Libertad de Opinión e Información y el Ejercicio del Periodismo), que establece la reserva de la práctica del periodismo sólo a quienes posean el correspondiente título universitario.